Zou hij destijds al hebben bedacht dat hier zeven eeuwen later de A-7 en A-44 zouden liggen? Waar we met onze gemotoriseerde voertuigen overheen razen? Nee, natuurlijk niet. Maar geograaf en cartograaf Al-Idrisi heeft in de 12e eeuw wel fantastisch werk geleverd. En ik vind het magisch interessant om die oude routes te volgen, van de Romeinen, de camino of uit het al-Andalus-tijdperk. “Hier is onze twintig jaar oude cabrio voor bedoeld” zegt manlief dan altijd.
Wie was Muhammad al-Idrisi?
Muhammad al-Idrisi was een bekende Marokkaanse en Islamitische geograaf, cartograaf en reiziger die leefde van het jaar 1100 tot 1165 (of 1166) op Sicilië. Hij diende het hof van Koning Roger II. Hij is geboren in het Marokkaanse Sebta, het huidige Ceuta, wat een Spaanse enclave is in Marokko. Al-Idrisi schreef in opdracht van de koning ‘The Book of Roger’, een majestueus boek over de geografie van de wereld met daarin de meest accurate kaarten van die tijd.
Van Málaga naar Granada
De route van Málaga naar Granada, zoals beschreven door Al-Idrisi, geeft ons inzicht in al-Andalus in de 12e eeuw. Door de vele geografische beschrijvingen maakte hij het Andalusische grondgebied bekend, want de natuur speelt een belangrijke rol op deze route: valleien, lagunes, bossen en natuurparken. Evenals architectuur, tradities, gebruiken en gastronomie. Allemaal doordrenkt van de Andalusische geschiedenis. Deze route heeft speciale klimatologische omstandigheden, omdat het traject tussen Málaga en Motril de nodige kenmerken heeft om vruchten uit tropische klimaten te laten groeien. De Andalusische boeren waren zich hiervan bewust en veranderden het landschap door grote suikerrietplantages te creëren.
Wanneer je deze al-Idrisi-route volgt, kun je de kustdorpjes van Oost-Málaga en Granada bezoeken, zoals Nerja of Almuñecar, kleine baaien en betoverde grotten. In het binnenland kun je genieten van een spectaculair uitzicht op de amandelbomen in de Lecrín-vallei of de wetlands rond de Padul-lagune voordat je de Nasrid-stad Granada bereikt.
De N-340 en N-323a
Nu in de 21e eeuw is het nog steeds fantastisch om deze oude al-Idrisi route te volgen. Vermijd dan wel de A-7 en A-44, maar volg op je dooie akkertje de N-340 langs de kust en vanaf Salobreña de N-323a door de Lecrín Vallei naar Granada.
Bronnen: legadoandalusi.es, andalusia-web.com, degranada.net