Dit is San Cecilio, wij waren nog niet bekend met hem, tot vandaag. San Cecilio is namelijk de patroonheilige van Granada en hij wordt op 1 februari herdacht. Wij zijn natuurlijk nieuwsgierig naar de legende nu wij in Granada wonen.
De eerste bisschop van Granada
San Cecilio was de eerste bisschop van Granada toen het nog door de Romeinen werd gedomineerd en bekend stond als Ilíberis (zoals Granada destijds heette, zie dit blog). San Cecilio staat ook bekend als de eerste christelijke martelaar; hij stierf in opdracht van keizer Nero – samen met zijn volgelingen San Hisicio en San Patricio – in een kalkoven op de berg Ilipulitano (het huidige Sacromonte), omdat hij zijn geloof in Jezus Christus niet ontkende.
Monte Valparaíso
De geschiedenis van Sacromonte begon echter toen in 1595 verschillende goudzoekers catacomben vonden in de berg Valparaíso. Catacomben die na de Arabische verovering door de christenen werden gesloten om de schatten te beschermen en niet gevonden mochten worden door de vijanden. In deze catacomben van Monte Valparaíso werden behalve menselijke resten ook plaquettes ontdekt, bladen van lood waarop tekeningen waren gegraveerd met een burijn (een naaldachtig stuk gereedschap om mee te graveren). De tekeningen maakten duidelijk dat het om martelaarschap ging ten tijde van keizer Nero.
Martelaarschap van San Cecilio
In die catacomben zijn in totaal 22 loodboeken gevonden, die allemaal van groot belang zijn voor de geschiedenis van Granada. Het belangrijkste was een plaat met een Latijnse inscriptie die het martelaarschap van San Cecilio op 1 februari 55 onthulde. Deze plaquette met de geschiedenis van de heilige Cecilio werd in de loop van de tijd de eerste steen van wat nu het monument is van de abdij van Sacromonte.
Bedevaartsoord
De abdij van Sacromonte werd vervolgens een bedevaartsoord om de overblijfselen van San Cecilio te aanbidden, samen met die van de elf andere christelijke martelaren die daar zijn gevonden. Op dat moment werd de berg Valparaíso, die leidt naar Santas Cuevas del Sacromonte, gevuld met kruisen die de eerste christenen aanbaden.
Fiesta de San Cecilio
Ieder jaar op 1 februari wordt de heilige Cecilio herdacht in de abdij van Sacromonte. Maar omdat 1 februari dit jaar op een doordeweekse dag valt, vindt de processie pas op zondag 4 februari plaats. Het beeld van San Cecilio wordt dan van Campo del Príncipe naar de abdij van Sacromonte gedragen. Daar wordt een mis gehouden en kun je (gratis) de catacomben bezoeken waar de stoffelijke resten van de heilige en de beroemde loden bladen worden bewaard.
Door het stadhuis worden meestal traditionele snacks aangeboden, zoals ‘salaíllas’ (gezouten brood met olijfolie) en verse tuinbonen (habas). Ook wordt er gezongen en gedanst. Wij zijn reuze benieuwd naar onze eerste Fiesta de San Cecilio!
