Hospital Real, het eerste ziekenhuis van Granada, stamt uit 1504. Hij stond al een tijd op mijn verlanglijstje om te bezichtigen, mede vanwege de universiteitsbibliotheek die er is gevestigd. Maar ik wachtte totdat mijn ouders er zouden zijn, omdat ik weet hoezeer zij hiervan houden. Vorige week was het zo ver.
Jardines del Triunfo
Eerst wandelen we naar Jardines del Triunfo, een rustig park met prachtige fonteinen die ’s avonds zijn verlicht. Als je hier op een bankje in het zonnetje zit, kun je je niet voorstellen wat zich op deze plek allemaal heeft afgespeeld.
In de 13e eeuw was dit park een Arabische begraafplaats, Saad Malik genaamd. Nadat Granada was veroverd door de katholieke koningen, vanaf 1492, werd het een christelijke begraafplaats. In de 16e eeuw werd er op deze plek een klooster gebouwd, Convent del Triunfo. Het standbeeld van de Maagd Maria dat in de tuinen staat, symboliseert deze periode. In deze tijd werd het gebied steeds meer een plek voor religieuze ceremonies en festiviteiten, een soort festivalterrein. Maar onder de Franse heerschappij van Napoleon werd het terrein een openbare executieplaats, met Mariana Pineda, de ‘heldin van de vrijheid’, als het beroemdste slachtoffer. Pas in 1856 transformeerde de toenmalige burgemeester van Granada Triunfo tot een mooi park. Het klooster werd gesloten en later gesloopt. Kortom, dit vredige park met prachtige fonteinen kent een rijk verleden.
Hospital Real
Naast Jardines de Triunfo ligt het eerste voormalige ziekenhuis van Granada, echt een pareltje om te bezichtigen. Op de begane grond zijn vaak prachtige exposities, op de binnenplaatsen zijn regelmatig muziekvoorstellingen en de architectuur van het gebouw is uniek. Wij treffen het, want er is nu een mooie kunsttentoonstelling met werken van o.a. Francisco Soria Aedo en José Suárez Peregrín.
De geschiedenis van Hospital Real
De katholieke koningen (Ferdinand en Isabel) gaven in 1504 het bevel om een ziekenhuis te bouwen, als onderdeel van de stadsrenovatie nadat ze Granada hadden veroverd. Er was namelijk nog geen ziekenhuis in de stad. Het werd gesticht om een breed scala aan medische en sociale functies te vervullen, waaronder het verzorgen van zieken, gewonden en armen.
Het project begon onder leiding van de architect Enrique Egas, die een ontwerp maakte in de laatgotische stijl met invloeden van de Renaissance. De bouw duurde tot in de 16e eeuw, waarbij verschillende architecten eraan werkten. Het gebouw is geïnspireerd op de middeleeuwse kloosterarchitectuur, het is vierkant met vier binnenplaatsen/patio’s die symbool staan voor orde en harmonie.
In de 16e tot de 19e eeuw speelde Hospital Real een cruciale rol tijdens epidemieën en was het een centrum voor medische innovatie in de regio. Maar met de opkomst van modernere ziekenhuizen in de 19e eeuw verloor Hospital Real zijn oorspronkelijke functie en begon het een meer administratieve rol te spelen.
Universiteit van Granada
In 1841 werd het gebouw overgedragen aan de Universiteit van Granada en omgevormd tot hun hoofdkantoor. Sindsdien dient het als zetel van het universiteitsbestuur, een onderzoekscentrum en dus de universiteitsbibliotheek.
De universiteitsbibliotheek
De bibliotheek is voor mij, als boekenwurm en bibliofiel, een walhalla! Terwijl studenten er in stilte achter hun laptop zitten, aan de antieke tafels, mag je er als bezoeker (op je tenen) gewoon rondwandelen. Mijn ouders en ik kijken onze ogen uit. Wat een schat aan historische boeken staat hier. En wat een fantastische ambiance. Ik denk dat ik mij binnenkort ga inschrijven bij de universiteit van Granada, om Spaans te leren natuurlijk, maar vooral om hier te kunnen werken.
Farmacia
Wanneer we zeker twee uur door Hospital Real hebben geslenterd, stuiten mijn vader en ik ineens tegen een ouderwetse apotheek. Tentoongesteld als een soort museumstuk. Ook weer zo leuk gedaan!
Op de begane grond zit overigens een cafetaria waar je voor studentenprijzen koffie kunt drinken of een tostada kunt eten.
Hospital Real is gratis toegankelijk en geopend van maandag-vrijdag van 8:00 – 20:00 uur.