“Er moet hier ergens een kasteel staan” zeg ik tegen manlief als we door Motril rijden. “Nee, ik heb niet een duidelijk adres, wacht ik zoek even op Google maps. Oh, het ligt buiten Motril, rij maar naar Carchuna.”
We rijden terug naar de A-7, een stukje richting Calahonda, nemen 10 minuten later de afslag Carchuna en zien vooral de kassen waar de Costa Tropical mee volgebouwd is.
Een luguber, onverhard weggetje
En dan weet onze navigatie het ook niet meer. Ze stuurt ons een smal, beetje luguber, onverhard weggetje in, tussen de kassen. Dat kan nooit goed zijn. Geen bordje of bewegwijzering met ‘castillo’. Geen idee waar we terechtkomen.
Overduidelijk geen toeristische attractie
Dan houdt de weg op en zien we voor ons een verlaten kiezelstrand met de oneindige Middellandse Zee. “Oh kijk hier rechts, dat zal het kasteel zijn.” We parkeren de auto. Wat is het hier verlaten. Dit is overduidelijk geen toeristische attractie. Hé de bewegwijzering naar het castillo staat op het strand. Grappig.
We lopen een rondje om het kasteel, dat meer een fort is. Het heeft wel wat en tja, wij houden nou eenmaal van mysterieuze kastelen en forten, helemaal aan ons besteed. Aan de achterkant zien we de hoofdingang. Helaas is het fort gesloten, dat hebben wij weer. We bestuderen het informatiebord en ik vind op een enkele Spaanse lokale website nog wat extra geschiedenis over dit toch wel fascinerende monument.
Verdedigingsfort tegen piratenaanvallen
Castillo de Carchuna – ook wel bekend als ‘El Castillejo’ – werd in 1777 gebouwd in opdracht van koning Karel III om bescherming en veiligheid te bieden in een gebied dat vaak het slachtoffer was van piratenaanvallen. Het is vergelijkbaar met andere forten die in de tweede helft van de 18e eeuw werden gebouwd om de kust van het koninkrijk Granada te verdedigen.
Spaanse burgeroorlog
Het bewijs dat het fort goed dienstdeed, was dat de aanvallen van piraten na de bouw niet meer plaatsvonden en dat Calahonda en Carchuna groeiden. Bijna twee eeuwen later werd het fort door de Franco-partij gebruikt als straf voor Republikeinse krijgsgevangenen. In mei 1938 werd het fort met succes aangevallen door een groep Republikeinse troepen, waardoor 300 gevangenen (waarvan vele uit Asturië) werden vrijgelaten. De aanval op Fort Carchuna wordt beschouwd als de belangrijkste actie van speciale eenheden tijdens de Spaanse burgeroorlog.
Een militair monument
Nadat de Guardia Civil het fort ‘bewoonde’ heeft het lang leeggestaan, maar is het later wel gerenoveerd. Het is een vierkant gebouw met een centrale binnenplaats en een voorste edel, een voorbeeld van militaire techniek uit de 18e eeuw. Binnen waren er kantoren, stallen, magazijnen en zelfs een kapel en voor de bewoners.
Open voor publiek
Nu is het fort op gezette tijden open voor publiek en heeft het een culturele functie voor de lokale gemeenschap, zoals tentoonstellingen, muziekoptredens en festiviteiten. Een fantastische plek trouwens om te exposeren of te musiceren. En die piraten… die spreken toch wel tot mijn verbeelding. Binnenkort gaan we er weer heen om de binnenkant te bezichtigen.
Openingstijden 15 juni – 15 sept (zomermaanden)
Maandag: 15.00 – 21.00 uur
Dinsdag-vrijdag: 8.00 – 14.00 uur
Openingstijden rest van het jaar (16 sept – 14 juni)
Maandag: 15.00 – 21.00 uur
Dinsdag: 9.00 – 13.00 uur en 15.00 – 21.00 uur
Woensdag: 8.30 – 14.30 uur
Donderdag: 15.00 – 21.00 uur
Vrijdag: 8.00 – 15.00 uur