Wist je dat een strandvakantie aan de Costa Tropical een veel rustiger alternatief is dan de Costa del Sol? De badplaatsen in de provincie Granada worden vooral bezocht door de Spanjaarden zelf. Als jij, net als wij, ook geen behoefte hebt aan massatoerisme, dan kunnen we Salobreña, La Herradura en Almuñécar echt aanraden!
Over Salobreña schreef ik al eerder een blog, onze favoriete badplaats en het dichts bij vanuit onze woonplaats Granada. Maar in het naastgelegen gelegen Almuñécar is wat meer vertier waardoor het een gevarieerdere vakantiebestemming is. Ik neem je mee.
Hoe spreek je Almuñécar uit?
Maar eerst de uitspraak; ik geef eerlijk toe dat ik, voordat ik Spaans ging leren, geen idee had hoe je dit uit moest spreken. Toch is het wel handig om te weten als je ernaartoe gaat, want anders kijkt de Spaanse taxi- of buschauffeur je heel raar aan. Dat hebben mijn ouders ervaren toen ze hier vorig jaar verbleven. De fonetische uitspraak van Almuñécar is: almoenjékar. Goed onthouden!
Subtropisch klimaat
Wat Almuñécar onderscheidt van andere Spaanse kustplaatsen is het unieke subtropische klimaat. Dankzij de beschutte ligging en de invloed van de warme Middellandse Zee groeien hier tropische vruchten zoals mango’s, avocado’s, bananen en papaja’s.
Onze eerste indruk van Almuñécar
Het was niet één eerste indruk, het waren meerdere eerste keren. Jaren geleden reden we vanuit het pittoreske Salobreña naar Almuñécar en we belandden op de boulevard. Die is niet heel indrukwekkend.
De tweede keer dat we er kwamen was op een zondagochtend, op de rommelmarkt. Een hele leuke en grote rommelmarkt niet ver van de boulevard. ‘Is dit nou het oude centrum?’ dachten we toen. Nee, zeker niet. Toen we voor de derde keer in Almuñécar kwamen, om mijn ouders naar hun hotel (aan diezelfde boulevard) te brengen, ontdekten we dat Almuñécar wel degelijk veel te bieden heeft, je hebt het alleen even te ontdekten, wat prima lukt als je er langer verblijft.
De geschiedenis van Almuñécar
Almuñécar heeft een indrukwekkende geschiedenis die teruggaat tot de Feniciërs, die hier al in 1000 v.Chr. een handelspost vestigden. Later kwamen de Romeinen, gevolgd door de Moren, die de stad eeuwenlang beheersten.
Castillo de San Miguel
De mix van culturen is nog steeds zichtbaar in de architectuur en de sfeer van de stad, zoals Castillo de San Miguel, een Moors kasteel uit de 10e eeuw dat hoog boven de stad uittorent. Vanaf hier heb je een panoramisch uitzicht over Almuñécar en de Middellandse Zee.
Cueva de los Siete Palacios /Museo Arqueológico
Gebouwd in Romeinse ruïnes in een grot in de omgeving van het kasteel ligt Cueva de los Siete Palacios. Hier bevindt zich een klein archeologisch museum (tevens een archeologische vindplaats), gelegen in de kelder van de oude Romeinse tempel van Minerva, waar verschillende stukken worden getoond, waaronder de Egyptische Amfora van Farao Apophis I uit de 16de eeuw v.Chr.
Barrio de San Miguel
In het oude centrum van Almuñécar, Barrio de San Miguel genaamd, tref je weer de Moorse invloeden aan. Wandel door het doolhof van smalle straatjes, witgekalkte huizen en gezellige pleinen. Hier vind je diverse restaurants, cafés en winkeltjes.
El Majuelo Park
Aan de voet van het kasteel ligt El Majuelo Park, een oase van rust met meer dan 2000 verschillende soorten planten uit alle hoeken van de wereld. Maar ook voor kunstliefhebbers is dit een walhalla, want er staan prachtige beelden, sculpturen in dit park. En dit is de plek van Romeinse invloeden, namelijk de aquaducten, visvijvers en zelfs de resten van een oude Romeinse viszouterij, die laat zien hoe de Romeinen hier eeuwen geleden hun beroemde vissauzen produceerden.
Monumento Natural Peñones de San Cristóbal
Wat je niet zal ontgaan als je in Almuñécar op het strand ligt, is het grote kruis boven op de rots in de baai: Monumento Natural Peñones de San Cristóbal. Je kunt er via een mooi aangelegd pad naartoe wandelen en je verwonderen over het schitterende uitzicht.
Iglesia de la Encarnación
Zoals ieder dorp in Andalusië heeft ook Almuñécar een mooie witte kerk, Iglesia de la Encarnación. Deze kerk is in de 16e eeuw gebouwd op de restanten van een moskee en was de eerste Baroque kerk in de provincie van Granada. In de kerk staat de patroonheilige van Almuñécar: Virgen de la Antigua.
Acueducto Romano de Sexi
Vakbij Iglesia de la Encarnación ligt het Romeinse aquaduct, afkomstig uit de 1ste eeuw. Verschillende delen van dit 7 kilometer lange aquaduct kun je door de hele stad zien. Vroeger werd het aquaduct gebruikt om water van los rios Rio Verde en Seco naar de tropische fruitvelden van Almuñécar te brengen.
De stranden
En dan de stranden natuurlijk, heel belangrijk. Almuñécar heeft verschillende (kiezel)stranden met een lengte van totaal 19 kilometer.
- Playa Velilla (het meest oostelijke strand) is met haar 1470 meter lang en 52 meter een van de best bezochte stranden van Almuñécar. Dit nette (familie)strand onderscheidt zich vanwege zijn schone en rustige water en is daarom een prima duikplaats.
- Ten oosten van de rots Peños de San Cristóbal ligt Playa Puerta del Mar. Een echt stadsstrand.
- Playa San Cristóbal is met een lengte van 1050 meter en een breedte van 50 meter het grootste strand van Almuñécar. Er loopt een lange boulevard langs dit strand waar verschillende restaurants, winkeltjes en hotels aan gevestigd zijn.
Ook de stranden in het nabijgelegen La Herradura worden aangeraden, maar aan dat verborgen pareltje besteden we in een volgend blog aandacht.
Vanzelfsprekend kun je in Almuñécar alle watersporten beoefenen die je maar wenst, is de keuze aan restaurants, barretjes en strandtenten enorm en kun je overal verse vis eten. Het is een verrukkelijke, authentieke Spaanse badplaats waar de zon bijna altijd schijnt.
Bronnen: adalu.nl, decimmo.be, tulipanmalaga.nl, masspanje.nl, cumbrevillas.com