De auteur – Ingrid Vermulst – en haar man kochten een cortijo op het platteland van Andalusië. Het boek begint met de zoektocht naar het ideale huis. Ze komen met diverse makelaars meteen op de meest bizarre plekken terecht. Ingrid haar humor en eerlijke schrijfstijl grijpen je direct. Toen ik haar manuscript voor het eerst las, moest ik soms zo hard schaterlachen dat ik regelmatig stukjes voorlas aan mijn man.
Buurman Manuel
Nadat ze de cortijo hebben aangekocht, zonder elektriciteit en water, ontdekken ze zo zoetjes aan wat het primitieve leven op het Spaanse platteland inhoudt. Hun buurman, Manuel is een van de hoofdrolspelers in dit boek en als lezer word je net zo dol op die man als Ingrid is. Eigenlijk is deze rasechte Andalusiër haar steun en toeverlaat.
In haar eentje op reis door Andalusië
Na 12 jaar voornamelijk klussen aan het huis besluit Ingrid Andalusië beter te leren kennen en gaat ze in haar eentje, low budget (d.w.z. met een tentje en een huurauto) de autonome regio Andalusië verkennen. Ze toert door de verschillende provincies van Andalusië en neemt je mee op haar rondreis over eindeloze heuvels en wegen, langs desolate dorpen en levendige steden. Maar ze deelt ook veel interessante, soms grappige en zeer leerzame anekdotes uit de Spaanse geschiedenis. De auteur verwondert zich namelijk over de levens die ooit in Andalusië geleefd zijn. Het zijn verhalen die je in de reisboeken niet aantreft.
Een eerlijk en realistisch beeld
De rondreis is het hoofdverhaal in het boek. Ingrid schrijft vol zelfspot en humor de plekken die ze aandoet. Hierdoor schetst ze een heel eerlijk en realistisch beeld van het land, de gebruiken en de cultuur. Niets wordt geromantiseerd, ze schrijft over de foeilelijke plekken, de vreemde gewoontes, sacherijnige baliemedewerkers, maar ook over de genietmomenten, de behulpzame Spanjaarden, bijzondere ontmoetingen en wonderschone plekjes. Kortom, alle kanten van Andalusië worden in alle eerlijkheid belicht. En dat is precies wat ik zo waardeer aan dit boek.
Lees een stukje mee
‘In het donker keer ik terug. Ik haal mijn Laguiole mes uit de koelbox en leg deze naast me neer. Het is het enige dat ik bij me heb als zelfverdedigingswapen. Ik hoop het niet nodig te hebben. Toch maak ik een afspraak met mezelf. Ik zal me eraan houden, beloof ik. Wie er ook aan mijn tent zit, ik zal niet twijfelen, één keer zal ik de persoon verzoeken om weg te gaan, daarna zal ik door het tentdoek steken. Die nacht word ik wakker van voetstappen. Iemand staat stil voor mijn tent. Mijn hart versnelt en in een reflex tast ik in het duister naar mijn mes, vind het handvat, mijn hand spant zich eromheen. Even later slenteren slippers weer verder. Ik laat het mes los en besef dat ik weer getest ben. En voor deze laatste test waarschijnlijk gezakt. Het heeft geen zin om jezelf bang te maken. Als reizen om vrijheid draait dan zijn deze gedachten de tralies waarachter ik mezelf gevangenzet. Ik denk aan de vier volle weken die komen, de vrijheid van elke dag bepalen wat ik wil doen, de beperkingen van reizen in je eentje en val in een onrustige slaap.’
Het leven op het Spaanse platteland
Haar avonturen tijdens haar rondreis worden afgewisseld met geweldige anekdotes van de 12 jaar ervoor. Anekdotes die ze samen met haar man beleefde op de uitstapjes die ze maakten en vooral anekdotes over de cortijo, het leven op het platteland. Ze vallen echt van de ene in de andere verbazing, maken zo ontzettend veel mee qua voor- en tegenspoed. En uit het hele boek blijkt hoe graag Ingrid alles wil leren over het plattelandsleven. Over wat er groeit en bloeit, wat je wanneer kunt oogsten, hoe om te gaan met het watertekort, maar ook met overstromingen en lekkages. En het lukt haar, ze integreert steeds meer en heeft haar hart verloren aan de regio La Rábita, provincie Granada.
Hét boek voor Spanjeliefhebbers
Als schrijfcoach en redacteur had ik de eer om dit boek te redigeren en Ingrid te stimuleren om het echt uit te geven. En dat heeft ze gedaan. Nu ik het boek voor de derde of vierde keer heb gelezen, onderweg van Nederland naar Granada (waar wij nu ook een huis hebben gekocht) herken en geniet ik nóg meer van dit geweldige boek.
Bestellen
Tussen agaves en citroenen is te koop bij alle online boekwinkels, maar het is natuurlijk het leukst als je ‘m rechtstreeks bestelt bij de auteur: https://ingridvermulst.com/tussen-agaves-en-citroenen.
Heb je een B&B in Spanje. Een winkel waar veel Nederlandse klanten komen? Of ben je makelaar en wil je de mensen die net een huis bij je hebben gekocht een cadeautje geven? ‘Tussen agaves en citroenen’ kun je met korting inkopen bij afname van minimaal 10 stuks. Lees hier hoe het werkt.