Vrijwel iedereen is bekend met de Costa Brava, Costa Blanca en Costa del Sol. Maar ik vind het de hoogste tijd om de wat onbekendere Costa Tropical in het licht te zetten. Dit is de costa van de provincie Granada, waar wij wonen, en echt: waar: onbekend maakt niet onbemind. Bij de Spanjaarden is deze costa ’s zomers ontzettend populair. Wat zijn de kwaliteiten van de Costa Tropical? Ik neem je mee.
Tussen de plaatsen Almuñécar en Almería
De Costa Tropical, ligt in het zuiden van Spanje, tussen de Costa del Sol en de Costa de Almería, om precies te zijn tussen de plaatsen Almuñécar en Almería. De kustlijn strekt zich uit over 60 kilometer aan de Middellandse Zee. De ligging is bijzonder met gigantische bergen op de achtergrond en de zee aan de voorzijde.
Waarom tropisch?
De bergen zorgen voor een uniek microklimaat, waarbij de kustlijn beschut is tegen koude noordenwinden en er milde temperaturen heersen gedurende het hele jaar. De zon schijnt hier gemiddeld meer dan 320 dagen per jaar! Aan de Costa Tropical kennen ze geen echte winter, ideaal dus voor de overwinteraars. Daarnaast is de kust bekend om haar subtropische vegetatie, met exotische fruitbomen zoals mango’s, avocado’s, bananen en papaja’s die het hele jaar door groeien en bloeien.
73 km kustlijn
De Costa Tropical is befaamd om haar ongerepte stranden met kristalhelder zeewater en fascinerende rotspartijen. Er zijn ongeveer 50 stranden en kleine inhammen verspreid over 73 kilometer kustlijn, met prachtige baaien. Het is ’s zomers een populaire bestemming voor Spaanse strandliefhebbers, maar je vindt hier gelukkig geen massatoerisme met lelijke hoogbouw enzo. De prijs voor een strandbedje en parasol huren is dan ook de helft van wat je aan de populaire costa’s betaalt. Hetzelfde geldt voor het eten en drinken; de keuze aan verse vis en al dat tropische fruit is natuurlijk gigantisch, zo puur.
Een stukje geschiedenis
De geschiedenis van de Costa Tropical is rijk en gevarieerd. Ooit was dit gebied de thuisbasis van de Feniciërs, de Carthagers en de Romeinen, die allemaal hun sporen hebben achtergelaten in de vorm van oude ruïnes en archeologische vindplaatsen. Maar het was pas in de 8e eeuw na Christus, toen de Moren het Iberisch schiereiland binnenvielen, dat de Costa Tropical echt tot bloei kwam. De Moren brachten hun eigen architectuur stijl, landbouwtechnieken en culturele tradities mee en bouwden een reeks steden en dorpen langs de kustlijn, waaronder Salobreña en Almuñécar.
De Moren waren ook verantwoordelijk voor de ontwikkeling van de landbouw. Ze introduceerden nieuwe gewassen (zoals suikerriet, mango’s, avocado’s en papaja’s) en bouwden een uitgebreid netwerk van irrigatiekanalen, die de waterhuishouding in het gebied regelden en zorgden voor een vruchtbare bodem voor de landbouw.
Kustforten
Na de verdrijving van de Moren in de 15e eeuw kwamen de kustplaatsen onder Spaans gezag. In de 16e eeuw werden er verschillende kustforten gebouwd om de regio te beschermen tegen aanvallen van buitenaf. Deze forten zijn vandaag de dag nog steeds te zien in steden als Salobreña en Motril.
Suikerraffinaderijen
In de 17e eeuw kwam de regio onder invloed van de rijke handelshuizen uit Sevilla en Cádiz. Deze handelaren investeerden in de regio en bouwden verschillende suikerraffinaderijen en fabrieken langs de kust. Deze fabrieken waren de belangrijkste werkgevers in de regio en zorgden voor een economische bloei.
Opkomst van het toerisme
Tijdens de Spaanse burgeroorlog werd deze regio helaas hard getroffen. Veel bewoners vluchtten voor het geweld en de economie raakte in het slop. Na de oorlog werd er echter nieuw leven geblazen in de regio dankzij de opkomst van het toerisme.
Authentieke charme
Ondanks de toeristische ontwikkelingen heeft de Costa Tropical zijn authentieke charme weten te behouden met idyllische vissersdorpjes en prachtige plekjes waar je het gevoel hebt terug te gaan in de tijd, zeker als je richting het oosten gaat.
In de volgende blogs brengen we een bezoek aan Salobreña, Almuñécar en La Herradura.
Bronnen: adalu.nl, decimmo.be, tulipanmalaga.nl, masspanje.nl, cumbrevillas.com