De laatste aflevering van de NPO-serie De wereld rond met boeken eindigt aan de Costa del Sol. Presentator Richard E. Grant bezoekt Marbella en vertelt over het boek ‘Cocaïnenacht’ van de Britse schrijver J.G. Ballard.
De schrijver kwam hier voor het eerst halverwege de vorige eeuw en werd verliefd op Marbella. Vanaf dat moment ging hij er vaak op vakantie met zijn gezin en zag hij hoe de Costa del Sol zich ontwikkelde van een paar vissersdorpjes tot wat hij beschreef als ‘een langgerekte strandstad, volledig gericht op nietsdoen’.
Cocaïnenacht
In Cocaïnenacht wordt een ijzingwekkend beeld geschetst van de zeer nabije toekomst. Een toekomst waarin steeds meer mensen steeds meer vrije tijd krijgen en verworden tot professionele vakantievierders. Ballart beschrijft met sardonisch genoegen een hele Costa del Sol vol akelige stille badplaatsen, waar alleen het geluid van de tennisbalmachine en de waterspoeiers te horen is. De bewoners hebben zich teruggetrokken in hun smetteloze appartementen en brengen de dagen in half comateuze toestand door, nippend aan de sherry, de afstandsbediening in de knuist. De vleesgeworden verveling van een miljoen balkons op het zuiden. Maar Estrella de Mar is anders, verdacht anders. Daar wordt gefeest, daar worden talloze activiteiten georganiseerd. Charles Prentice, journalist, wordt de wereld van cocktails en zwembadparty’s ingezogen wanneer zijn broer Frank, manager van een chique club in Estrella de Mar, wordt opgepakt voor vijfvoudige moord. Al snel ontmoet Charles de charmante tenniscoach Bob.
Zijn thriller ‘Cocaïnenacht’ (1996) speelt zich dus af in het verzonnen Estrella da Mar, maar is geïnspireerd op Marbella.
Het échte Spanje
Ondanks dat het fictie is, doet dit het imago van Marbella en de Costa del Sol natuurlijk geen goed. Presentator Richard E. Grant zegt ook: “Het boek bevestigt mijn indruk van deze streek: toeristisch, veel rijkelui, drugshandel, plastische chirurgie.. gewoon nep. Dit heeft niets meer met Spanje te maken.”
Ik begrijp zijn oordeel wel, want hij heeft het échte Spanje gezien tijdens zijn boekenrondreis. Het échte Spanje waar ik ook zo van houd en nog steeds aan het ontdekken ben. Ondanks dat we al vele rondreizen hebben gemaakt en cultuur hebben opgesnoven.
Ik vind het dan ook mooi hoe Richard dit eerste seizoen van De wereld rond met boeken afsluit met de volgende woorden:
“Aan de Costa del Sol valt veel te genieten. Maar je verliest makkelijk het zicht op het echte Spanje: de ‘duende’. Het Spanje dat Lorca zo prachtig beschreef in zijn korte, tragische leven. Maar je hoeft niet ver weg te gaan om het land te vinden waar Hemingway en Laurie Lee verliefd op werden en zo fel voor vochten en dat schrijvers als Victoria Hislop en Chris Stewart blijft fascineren. De boeken die mij gezelschap hielden brachten de ervaringen van de schrijvers tot leven en vergrootten mijn waardering voor de complexe geschiedenis, rijke tradities en unieke smaken die Andalusië maken tot wat het is.”
Blogreeks
Ik ben hem dankbaar voor deze televisie-serie en kijk uit naar het volgende seizoen. De voetsporen van de schrijvers die hij heeft gevolgd in Italië, Frankrijk en Spanje (Andalusië) hebben mij enorm geïnspireerd. Niet voor niets heb ik er een hele blogreeks over geschreven:
- Op boekenreis naar Italië
- Boeken die zich afspelen in Granada
- In de voetsporen van schrijvers door Frankrijk
- Op reis met schrijvers Carol Drinkwater en Patrick Süskind
- Een nieuw leven en lekker eten in de Alpujarras
- In de arena van Ronda met Hemingway
- Naar Almuñécar in de voetsporen van schrijver Laurie Lee
Wil jij ook de pen oppakken?
Dat kan, want ik faciliteer dit jaar drie keer een week schrijftijd in Granada, het échte Spanje. Geen propvol programma, maar schrijftijd voor jou. Ik coach jou met jouw schrijfproject, dat kan van alles zijn: je websiteteksten, memoires, een training die je wilt uitwerken, je manuscript… Je hoeft echt niet 7×24 uur te schrijven als je hier bent, slechts een paar uur per dag. Je zult zien hoeveel schrijfmeters je dan kunt maken. In de overige vrije tijd kun jij lekker de stad ontdekken en op driedimentionale wijze ervaren. Lees hier verder…